Schloss Bruchsal

Im 18. Jahrhundert regierten die Fürstbischöfe von Speyer ihr Land von Bruchsal aus. Sie waren Bischöfe und weltliche Landesherren in einer Person. Damian Hugo von Schönborn ließ sie ab 1722 bauen, nachdem der Bischofspalast in Speyer im Pfälzischen Erbfolgekrieg abgebrannt war. Rund 80 Jahre lang residierten hier vier Fürstbischöfe, bis die Säkularisation Anfang des 19. Jahrhunderts ihr Hochstift an Baden brachte. Ab 1806 lebte die verwitwete Markgräfin Amalie von Baden im Schloss.

Rund um den Hauptbau stehen noch viele der einst mehr als 50 Gebäude der Hofhaltung, von der Torwache bis zum Priesterseminar; die schlossnahen erkennst du an der aufgemalten Backsteinfassade. Den Auftakt macht der Ehrenhof, rund 116 Meter breit und 62 Meter tief, mit abgesenkten Rasenflächen und Wasserbecken. An den Ecken des Hauptbaus sitzen vergoldete Drachen.

Berühmt ist das Schloss für sein Treppenhaus, und das verdankt es einer Planänderung. Schönborn ließ 1726 gegen die Entwürfe ein Zwischengeschoss für seine Bediensteten einziehen. Die vorgesehene Treppe reichte danach nicht mehr bis ins Hauptgeschoss, die Mitte des Baus blieb jahrelang offen. Balthasar Neumann fand 1731 die Lösung: Auf ovalem Grundriss steigen zwei Treppenläufe um eine dämmrige Grotte nach oben und enden im Kuppelsaal, der die beiden Festsäle verbindet. Die Treppe zählt zu Neumanns Hauptwerken und hat das Schloss bekannt gemacht.

Die Festsäle entstanden in den 1750er-Jahren unter Fürstbischof Franz Christoph von Hutten im Stil des Rokoko. Die Maler Johann und Januarius Zick und der Stuckateur Johann Michael Feichtmayr hatten zuvor an der Würzburger Residenz gearbeitet. Die Kuppel erzählt die Geschichte der Speyerer Bischöfe, im Fürstensaal zur Stadtseite hängen ihre Porträts, und der Marmorsaal zur Gartenseite ist der festlichste Raum des Hauses.

Am 1. März 1945 zerstörte ein Luftangriff den größten Teil der Stadt, das Schloss brannte aus. Die Holzdecken mit ihren Fresken verbrannten, Mauern und Treppenhaus blieben weitgehend stehen. Beim Wiederaufbau halfen Hunderte Fotografien aus der Vorkriegszeit, nach ihnen wurden die Deckenbilder in Kuppelsaal, Fürstensaal und Marmorsaal neu gemalt. 1975 öffnete das Schloss wieder. Im Gartensaal sind die Kriegsschäden bewusst sichtbar geblieben: Wo die Farbe abplatzte, liegen die Vorzeichnungen des Malers Giovanni Francesco Marchini frei. Wie Zerstörung und Wiederaufbau abliefen, zeigt die Ausstellung „Gebaut, zerstört, wiedererstanden“ im Erdgeschoss. Seit 2017 sind die Appartements der Beletage wieder in ihrer alten Raumfolge zu sehen, mit erhaltenen Wandteppichen, Möbeln und Gemälden. Einen Kontrast bilden die Räume der Markgräfin Amalie, die ihre Wände mit Seide bespannen und im Empire-Stil einrichten ließ.

Drei Etagen des Schlosses gehören dem Deutschen Musikautomaten-Museum, einer Außenstelle des Badischen Landesmuseums. Es ging 1984 aus einer großen Privatsammlung hervor und heißt seit 2003 so. Mit Hunderten Instrumenten auf rund 1.600 Quadratmetern gilt es als eine der größten Ausstellungen selbstspielender Instrumente in Europa.

Die Sammlung reicht vom 17. Jahrhundert bis heute: Musikuhren und Spieldosen, Drehorgeln, Orchestrien und selbstspielende Flügel, dazu Jukeboxen, Grammofone und am Ende der MP3-Player. Inszenierte Räume wie Jahrmarkt, Musikzimmer, Kino und eine alte Gaststube zeigen, wo die Automaten früher spielten. An Hörstationen startest du per Knopfdruck Aufnahmen einzelner Instrumente. Zu den bekanntesten Stücken gehören eine Welte-Orgel, die der Legende nach für die Titanic bestimmt war, ein selbstspielender Flügel aus dem Besitz Konrad Adenauers und der Figurenautomat „Tino Rossi“. Im Obergeschoss steht die Elefantenuhr, eine Pariser Tischuhr von um 1760, die einst im Roten Zimmer des Schlosses stand.

Öffentliche Führungen beginnen dienstags bis sonntags um 11 und um 15 Uhr, dauern eine Stunde und kosten nichts zusätzlich zum Eintritt. Anmelden musst du dich nicht, die Plätze sind aber begrenzt (Stand 25.09.2026). Große Teile der Ausstellung lassen sich auch ohne Führung ansehen. Für Kinder gibt es eine Klangwand und weitere Mitmachstationen sowie ein Entdeckerheft ab sechs Jahren. Bis zum 26. September 2027 führt die Sonderpräsentation „Zuhause-Unterwegs“ als Pfad durch die Dauerausstellung. Sie zeigt, wie Musikautomaten aus dem Schwarzwald im 19. Jahrhundert in die ganze Welt gingen.

Im dritten Obergeschoss erzählt das Städtische Museum die Geschichte Bruchsals von der Steinzeit bis heute. Schwerpunkte sind archäologische Funde, die Revolution von 1848, die Geschichte des Bruchsaler Gefängnisses und die Zerstörung der Stadt 1945. Öffentliche Führungen gibt es in der Regel am ersten Sonntag im Monat um 13 Uhr ab der Schlosskasse, bezahlt wird nur der Schlosseintritt (Stand 25.09.2026).

Der Schlossgarten ist frei zugänglich, ganzjährig von Sonnenaufgang bis zur Dunkelheit, längstens bis 22 Uhr. Seine barocke Mittelachse säumen Kastanien und Kopien von Sandsteinfiguren des Bildhauers Joachim Günther, die vier Jahreszeiten und die vier Elemente. Die Originale der Elemente stehen im Gartensaal. An der Terrasse halten vier Hellebardiere Wache, nahe dem Schloss sprudeln Fontänen in den Wasserbecken. Die Fassaden der beiden Orangerien sind mit Figuren bemalt, die Tugenden, Künste und Wissenschaften darstellen. In den Seitenbereichen führen verschlungene Wege aus dem 19. Jahrhundert zum Schwanenteich. Früher war der Garten doppelt so groß, bis die Eisenbahn im 19. Jahrhundert seinen unteren Teil abtrennte. Hunde dürfen an der kurzen Leine mit, Picknicken und Grillen sind nicht erlaubt, Rad fahren nur auf dem ausgeschilderten Querweg im Schritttempo.

Schloss, Musikautomaten-Museum und Städtisches Museum haben dienstags bis sonntags und an Feiertagen von 10 bis 17 Uhr geöffnet, an gewöhnlichen Montagen ist geschlossen (Stand 25.09.2026). Das Musikautomaten-Museum bleibt am 24., 25. und 31. Dezember zu und öffnet am 1. Januar erst um 13 Uhr. Eine Karte für 8 € gilt für die Schlossräume und beide Museen, ermäßigt kostet sie 4 €, für Familien 20 €. Ermäßigung bekommen unter anderem Kinder ab sechs Jahren sowie Schüler und Studierende bis 28 Jahre. Mit der Klassischen Schlossführung sind es 10 €, ermäßigt 5 €. Schlosscard und Museums-PASS-Musées gelten ebenfalls, und mit dem Landesfamilienpass und dem Gutschein dafür ist der Eintritt frei. Prüfe Zeiten und Preise vor der Fahrt beim Schloss, bei Sonderausstellungen können sich die Preise ändern.

Die Schlossführung beginnt dienstags bis sonntags und an Feiertagen um 12 und um 14 Uhr und dauert eine Stunde. Weil das Musikautomaten-Museum um 11 und um 15 Uhr führt, lassen sich beide an einem Vormittag oder Nachmittag verbinden: erst die Musikautomaten, dann das Schloss, oder umgekehrt. Da beide Führungen eine Stunde dauern, bleibt dazwischen kaum Pause. Mit einem Gang durch den Garten kommen so zweieinhalb bis drei Stunden zusammen, mit dem Städtischen Museum ein halber Tag. Wer lieber allein geht, leiht einen Audioguide für 2 € oder lädt vorab die kostenlose App „Monument BW“. Ihre Erlebnistour dauert 75 Minuten, die Kindertour 45 Minuten.

Taschen, Rucksäcke und Schirme kommen in die Schließfächer am Eingang, drinnen wird nicht gegessen. Fotografieren für private Erinnerungen ist erlaubt, ohne Stativ und Selfie-Stick. An heißen Tagen werden einzelne Räume bis rund 30 Grad warm, Wasser ohne Kohlensäure ist erlaubt. Weil Schloss und Museen drinnen liegen, taugt der Besuch auch für Regentage. Für die Pause liegt das Schlosscafé gleich neben dem Hauptbau.

Bruchsal liegt am Westrand des Kraichgaus, wo das Hügelland in die Rheinebene übergeht. Die Schönbornstraße (B 3) führt mitten durch die Schlossanlage, zwischen dem Torbau am Ehrenhof und der früheren Kanzlei, dem heutigen Amtsgericht, und verlässt sie im Norden durch das Damianstor.

Von der A5 führt die Ausfahrt 42 Bruchsal über die B 35 und die Schönbornstraße in rund fünf Kilometern zum Schloss. Aus Bretten sind es über die B 35 etwa 17 Kilometer, aus Eppingen über die B 293 und Landstraßen rund 31 Kilometer, aus Sinsheim über A6 und A5 rund 42 Kilometer. Fürs Navi gilt Schlossraum 4, 76646 Bruchsal. Geparkt wird auf dem Gymnasiumsparkplatz, der an den Ehrenhof grenzt und rund 50 Meter vom Haupteingang entfernt liegt. Montags bis samstags von 8 bis 18 Uhr kosten fünf Minuten 0,10 €, berechnet werden mindestens 30 Minuten, die Höchstparkdauer liegt bei vier Stunden (Stand 25.09.2026). Wer länger bleibt, weicht in die Parkgaragen am Bürgerzentrum oder in der Kaiserstraße aus.

Mit der Bahn ist der Halt Bruchsal Schlossgarten am nächsten, von dort sind es gut 500 Meter zu Fuß zum Eingang. Hier halten die S 31 und die S 32, die von Karlsruhe über Bruchsal in den Kraichgau fahren. Die S 31 braucht ab Östringen-Odenheim ohne Umstieg gut 20 Minuten, die S 32 ab Kraichtal-Menzingen knapp 25 Minuten. Ab Bretten fährt die RB 71 stündlich in rund 20 Minuten zum Bahnhof Bruchsal, alle zwei Stunden zusätzlich der RE 71 ohne Halt in 12 Minuten (Stand Fahrplan 05.10.2026), von dort geht es mit der S 31 oder S 32 weiter oder rund einen Kilometer zu Fuß. Radfahrer folgen der Schönbornroute, die am Schloss endet; Fahrradständer stehen hinter dem Damianstor.

Was Bruchsal außer dem Schloss zu bieten hat, steht auf der Seite zu Bruchsal. Ein naheliegender Abstecher führt auf den Michaelsberg über dem Stadtteil Untergrombach. Auch dort baute Damian Hugo von Schönborn: Die Kapelle auf dem rund 270 Meter hohen Berg entstand 1742 bis 1744. Die S 31 und S 32 fahren vom Halt Schlossgarten in 7 bis 12 Minuten nach Untergrombach, die Kapelle ist schon vom Bahnhof aus zu sehen. Oben beginnen mehrere ausgeschilderte Rundwege, und der Blick reicht über die Rheinebene bis zu den Pfälzer Bergen. Mehr zu Wegen und Aussicht steht bei den Geheimtipps im Kraichgau.

Wie sich die Residenz der Fürstbischöfe von der Kaiserpfalz Bad Wimpfen, dem Wasserschloss Bad Rappenau und den Burgen der Region unterscheidet, zeigt der Überblick Burgen und Schlösser im Kraichgau.